Ученые выяснили, почему крокодилы мало изменились со времен динозавров

Ученые из Бристольского университета в Великобритании провели исследование, чтобы выяснить, почему крокодилы со времен динозавров изменились незначительно, сообщает Nature Communications Biology.

Исследователи благодаря новейшим научным технологиям и огромному количеству найденных окаменелостей имеют достаточно точное представление о том, как выглядели предки современных крокодилов, жившие еще во времена динозавров. Крокодилы, которые существуют в современном мире, очень напоминают виды, жившие в юрском периоде, приблизительно 200 миллионов лет тому назад. У них также имелись вытянутые морды, мощные хвосты и характерная походка.

В своем новом исследовании ученые объяснили, что крокодилы прошли схему эволюции, известную как «прерывистое равновесие». Ее суть заключается в том, что животные приходят к оптимальному для себя состоянию и поддерживают его до тех пор, пока окружение не заставит их адаптироваться к новым условиям. Пресмыкающиеся обрели достаточно универсальное строение тела, поэтому им не понадобилось что-то менять, чтобы выжить.

Теперь ученые заявили о желании выяснить, как климатические условия влияют на размеры тела крокодилов и почему произошло вымирание одних видов, а другие доисторические пресмыкающиеся остались.