В ранней Вселенной нашли одинокую галактику, поглотившую всех соседей

Астрономы заявили об открытии галактики-«каннибала», которая поглотила все свое окружение. Она существовала в ранней Вселенной. Сейчас ученые видят ее такой, какой она была 9,2 миллиарда лет назад, сообщает The Astrophysical Journal.

Галактика 3C 297 должна была быть частью скопления не менее чем из ста галактик. Тем не менее, она находилась посреди пустого пространства.

Астрономы вели наблюдения с помощью рентгеновской обсерватории «Чандра», которая изучает высокоэнергетическое излучение от мощных источников по всему космосу. Галактика 3C 297 являлась источником такого излучения. В ее центре находился квазар, активное ядро со сверхмассивной черной дырой.

Ученые также установили, что среда вокруг галактики указывает на наличие большого скопления, в частности, 3C 297 окружена большими массами горячего газа. Но рядом с ней не выявили никаких объектов.

Авторы исследования пришли к выводу, что более девяти миллиардов лет назад скопление действительно существовало. Но притяжение самой крупной галактики оказалось слишком сильным, и она постепенно притянула к себе более мелких соседей. Они слились с ней, образовав единый объект.

Ученые отметили, что 3C 297 возникла всего через 4,6 млрд лет после Большого Взрыва и является самым древним известным космическим «ископаемым» такого рода. Открытие показывает, что галактики могли расти и сливаться быстрее, чем принято было считать.

Ранее ученые оценили скорость рождения новых звезд в Млечном Пути. Согласно новым данным, она составляет 4-8 солнечных масс в год.