Первые пионы распустились в Ботаническом саду МГУ «Аптекарский огород». Это многолетнее травянистое растение обычно зацветает в конце весны. В саду сейчас проходит Весенний фестиваль цветов — поочередно распускаются первые весенние цветы: уже отцвели подснежники, крокусы и тюльпаны, настала очередь сирени, пионов, рододендронов.
В коллекции сада представлено более 30 сортов пионов. Среди них травянистые пионы, редкие древовидные сорта, а также уникальные ИТО-гибриды — группа сортов, полученных в результате скрещивания древовидных и травянистых пионов, сообщается в Telegram-канале «Аптекарского огорода».
Махровые цветки древовидных пионов могут быть окрашены в самые разные цвета — жемчужные, лимонно-желтые, оранжевые с кантом или темно-пурпурные. Диаметр соцветий достигает 20 см.
Первые опыты отечественной селекции пионов начались в середине XX века именно в «Аптекарском огороде». Тогда же были созданы первые русские сорта этих растений. В настоящее время селекция продолжается на основной территории Ботанического сада на Воробьевых горах.
Родиной пионов являются сразу несколько регионов — Азия, Европа и запад Северной Америки.
В Китае пионы культивируют уже более двух тысяч лет. Во времена Конфуция это растение использовалось в качестве приправы. Также пионы применяются как лекарственное сырье. Лепестки пионов употребялют в пищу: их добавляют в салаты или прохладительные напитки.
Ранее стало известно, что в «Аптекарском огороде» зацвела самая крупная кувшинка в мире. Викторию амазонскую можно увидеть в Викторной оранжерее. Цветение продолжится весь теплый сезон. Эту кувшинку культивируют в «Аптекарском огороде» с 1908 года, правда, с перерывами. Специалисты отмечают, что Виктория амазонская — весьма прихотливая культура. Она является одним из наиболее популярных в мире оранжерейных растений.