Жительница Флориды во время прогулки по пляжу нашла зуб доисторической акулы – мегалодона. По словам Николь Меркьюри, она заметила необычный треугольный предмет, зарытый в песок, и решила достать его.
Зуб отличался хорошей сохранностью. Он обладал зазубринами по краям, а цвет был темно-серым – такой оттенок окаменелость приобретает после нескольких миллионов лет пребывания под землей.
Длина зуба достигала 17 см. Ученые подтвердили, что у мегалодонов могли быть клыки такого размера. Они были крупнее и мощнее современных белых акул.
Кости акул состоят из хрящевой ткани и со временем полностью разлагаются. Но зубы, покрытые твердой эмалью, сохраняются на миллионы лет. Их часто находят в различных регионах мира.
Мегалодоны жили 23 – 3,6 млн лет назад. Они были высшими хищниками в своей пищевой цепи. Причины вымирания гигантских акул до сих пор неизвестны. По одной из версий, они не смогли адаптироваться к изменению климата. По другой – не выдержали конкуренции со стороны больших белых акул, которые начали быстро захватывать моря, сообщает The Daily Mail.
Ранее ученые нашли окаменелости древнейшего родича млекопитающих. Находку сделали на Балеарских островах. Это был горгонопс – живший задолго до динозавров теплокровный хищник. Внешне горгонопсы напоминали современных собак, но без торчащих ушей и густой шерсти.