Группа палеонтологов из Китая и Великобритании нашла две окаменелости с костями древних ихтиозавров рода хупехзухий. Черепа и отпечатки тел были обнаружены в породах начала триасового периода возрастом около 249-247 млн лет на юге Китая.
Благодаря хорошо сохранившимся костям головы ученым удалось подробно воссоздать вид морды хупехзухий. У этих динозавров она была удлиненной, разделенной вдоль на две части, во рту было множество жгутообразных «зубов», не сращенных друг с другом. Схожее строение у усатых китов, которые живут в наше время. Они питаются мелкой добычей: набирают много воды в пасть, а затем выпускают ее наружу, фильтруя через плоские зубы.
Научное сообщество еще не располагает данными, которые пролили бы свет на то, когда и как появились ихтиозавры. Есть предположения, что это было в начале триасовой эры, говорится в статье в журнале BMC Ecology and Evolution.
Ранее в Таиланде ученые открыли ранее неизвестный вид двухметровых динозавров с клювовидной мордой. Весной в Тибетском автономном районе обнаружили окаменевшие останки двух древних морских хищников. Их идентифицировали как гималаязавров.