Находки в глубине океана обещают настоящую научную революцию
Новые технологии исследования Мирового океана позволяют ожидать увеличения числа открытий в этой сфере. Напомним, что только за сентябрь и октябрь американские ученые заявили, что открыли в Тихом океане три ранее неизвестных науке вида глубоководных рыб, а затем телеуправляемый подводный аппарат запечатлел редкие кадры, на которых можно наблюдать глубоководного осьминога.
О том, часто ли совершаются открытия новых обитателей океана, или эти заявления американских ученых – скорее пиар-ход, рассказал «МИР 24» российский биоокеанолог, член-корреспондент РАН, заместитель директора Института океанологии им. П. П. Ширшова Михаил Флинт.
«Открытия новых видов живых существ в океане совершаются действительно довольно часто, – сказал ученый. – В последние годы мы более детально можем исследовать глубины океана, у нас есть возможность надолго опускать подводные аппараты, которые сканируют разряженную в биологическом смысле глубоководную часть океана. 20 лет назад мы даже не могли подумать, что таким образом сможем детально исследовать глубины океана. Это позволяет нам находить новые виды, о существовании которых мы ранее не знали».
Биоокеанолог уточнил, что правильно говорить не об открытии новых существ, а именно об открытии новых видов. Исследования происходят постоянно. Вот некоторые прогнозы. Если говорить только о животных, исключая водоросли и бактерии, то сейчас науке известно примерно 260 тысяч видов океанических животных.
«Прогнозы самые разные и в них отчасти, возможно, присутствует некоторое плутовство, — говорит Михаил Флинт. — Исследователи прогнозируют, что мы откроем в океане еще до 7 млн. новых видов».
По словам ученого, современной науке иногда свойственно преувеличивать как опасности, так и возможности. Это необходимая для выживания форма взаимоотношений науки с теми, кто ее финансирует. Надо преувеличить ожидания, и тогда, возможно, получится добиться самого необходимого финансирования. Похожие вещи происходят с темой загрязнения мирового океана. «По моему мнению, то, что говорится о загрязнении океана, весьма преувеличено, – говорит океанолог. – Но на эту проблему следует обращать самое пристальное внимание, и обязательно говорить о загрязнении громко. Потому что, если мы не будем этого делать, то эта выдумка станет реальностью. А громкие крики о загрязнении позволяют получить финансирование для того, чтобы исследовать реальное загрязнение и предотвратить ухудшение ситуации».
Что касается исследования океана, а он покрывает более 70% нашей планеты, то большие перспективы действительно есть. В поле зрения исследователей постоянно попадают все новые и новые виды живых существ. Вот один из примеров: глубины океана населены такими животными, которых в просторечии называют «желетелыми»: это медузы, гребневики и другие существа, у которых тело почти на 98% состоит из воды. «Наши старые орудия лова, тралы и сети, которые мы опускали в глубину, если и захватывали этих животных, то не могли поднять их на поверхность в целости, – рассказывает Михаил Флинт. – когда сети поднималась наверх, то этих животных мы уже не видели, поскольку изменение давления и жесткое обращение с ними в этих орудиях лова невольно приводило к тому, что желетелые разрушались. А как только мы начали применять прекрасные детальные видеозаписи и фотографировать то, что происходит в глубинах океана, произошел существенный прорыв».
По словам ученого, очень интересный способ исследования животных, населяющих придонные слои и большие глубины, связан с тем, что теперь мы можем очень точно ставить так называемые ловушки с приманкой. Ведь глубины океана – это совершенно потрясающая область нашей Земли, потому что животные там существуют крайне разреженно. Эти животные специальным образом адаптированы для жизни в условиях отсутствия света, при огромном давлении, и при практически полном отсутствии пищи. Поэтому животных там крайне мало.
Вот второй удивительный пример: с какого-то времени ученые стали использовать детальные видеозаписи дна для того, чтобы смотреть, какая донная фауна живет в океане. Выяснилось, что многие районы океана заселены такими удивительными существами, как гигантские простейшие. Размер гигантских амеб достигает 5 см, и в некоторых океанах эти амебы составляют львиную долю всего населения глубин. А раньше мы их не видели. То есть в традиционных орудиях лова люди находили кусочки слизи, которые обозначали специальным словом «комки». Теперь мы открыли и описали этих животных, нашли способы их подъема для детального исследования.
Еще один прорыв произошел после внедрения генетических методов в практику исследований. «Это позволило нам узнать много нового, – рассказывает Михаил Флинт. – Нам известны животные, которые выглядят совершенно одинаково, если мы исследуем их традиционными морфологическими методами. Мы их анатомируем, смотрим как у них организованы диагностические признаки вроде щетинок, устройства конечностей и челюстей. Эти животные живут в разных районах океана и морфологическими методами мы не можем идентифицировать их как разные виды. Мы считаем, что это одни и те же виды, просто они широко распространены. А когда включается генетический метод, то сложнейшие молекулярные исследования позволяют доказать, что это совершенно очевидно разные виды. И это тоже произвело серьезную революцию в описании биоразнообразия планеты Океан».
То есть исследования Мирового океана происходят, может быть, чуть более медленными темпами, чем хотелось бы ученым, но в этой области все равно совершается невероятно много открытий и еще больше открывается перспектив.