Пистолет-пулемет образца 1941 года системы Шпагина (ППШ-41) – один из самых массовых пистолетов-пулеметов, использовавшихся во время Великой Отечественной войны. Иногда в кинофильмах, монументальной скульптуре и живописи ППШ с барабанным магазином показан как непременный атрибут советского воина с первых дней войны. На самом деле, ставший легендой пистолет-пулемет оказался в действующей армии позже: осенью 1941 года. А массово вооружать им солдат Красной армии начали только в 1942 году. Зато с этого момента он стал неотъемлемой частью образа воина-освободителя и действительно внес огромный вклад в разгром врага на всех фронтах Великой Отечественной войны.
ППШ-41, созданный с расчетом на массовое производство, эксплуатацию в самых тяжелых условиях и обслуживание малообразованным личным составом, отличался невысоким качеством изготовления. Зато его можно было собирать на любом промышленном предприятии, оборудованном хотя бы маломощным прессом. К тому же, достоинства ППШ настолько явно перевешивали недостатки, что в Советской Армии он оставался на вооружении как минимум до конца 1970-х годов, пока его полностью не вытеснил автомат Калашникова (АК), а в военизированных подразделениях – и того дольше, вплоть до начала XXI века. Как и его наследник АК, ППШ в разных модификациях поставлялся едва ли не половине стран мира, которых поддерживал и снабжал оружием СССР.
