31 мая в Казахстане — день памяти жертв политических репрессий. Одним из самых трагических символов того времени стал АЛЖИР — Акмолинский лагерь жен изменников родины. Здесь оказались более 18 тысяч женщин, чья «вина» заключалась лишь в родстве с теми, кого признали врагами народа. Мемориальный музейный комплекс под Астаной стал местом скорби, памяти и осмысления прошлого.
Расположенный в казахской степи близ села Акмол лагерь стал частью гигантской репрессивной машины ГУЛАГа. Официальное название лагеря в то время звучало так – «26-я точка КарЛага». Аминистрация КарЛага — Карагандинского исправительно-трудового лагеря — находилась в поселке Долинка в Карагандинской области.
Строительство лагеря АЛЖИР началось в декабре 1937 года. Уже 6 января 1938 года туда прибыла первая группа заключенных — около 70 женщин, среди которых были матери с младенцами, пожилые, образованные и совершенно неприспособленные к тяжелым условиям лагерной жизни. Лагерь был разбит в открытой степи у озера Жаланаш. На начальном этапе существовало всего несколько бараков — остальные здания были возведены самими узницами. С каждой новой партией прибывавших женщин становилось все больше, а мест для проживания критически не хватало.
«Поездка в товарняках могла занимать около двух или трех месяцев. В пути им не давали пить, давали только селедку и хлеб, завернутый в бумагу, многие умирали от обезвоживания. Летом в этих вагонах было жарко, так как они не были предназначены для перевозки людей. Внутри было тесно — до 50 женщин с грудными детьми в одном вагоне. По воспоминаниям узниц, они не могли сидеть и всю дорогу вынуждены были проводить стоя. Зимой в вагонах было холодно, многие умирали от болезней. По ночам эти вагоны останавливались, и там же по дороге хоронили тела женщин и детей, умерших в пути».
Главным строительным материалом в лагере был камыш. Узницы делали из него саманные кирпичи и после из них строили бараки. В зимний период им приходилось с утра до вечера собирать камыш, так как он был еще и отопительным материалом. Но в бараках все равно было холодно, температура не превышала 6 градусов. Узницы вспоминали, что им приходилось спать в обнимку, чтобы было хоть чуть-чуть теплее.
Холод, плохая и скудная еда, болезни, разлука с семьями — это была сплошная полоса страданий несчастных женщин. Одна из заключенных, немка Гертруда Платайс, в своих воспоминаниях рассказала историю. Однажды буранным зимним утром женщины-узницы под усиленным конвоем собирали камыш на берегу озера для постройки бараков. Из зарослей камыша вдруг выскочили старики и дети — местные жители соседнего казахского села. Дети по команде старших стали забрасывать камнями измученных женщин. Было очень обидно и больно. Так повторялось несколько дней. Оскорбленным узницам лишь оставалось взывать к судьбе, жалуясь на несправедливость озлобленных казахов. Пока однажды, уворачиваясь от летевших камешков, обессиленная Гертруда не споткнулась и не упала в них лицом. Уткнувшись в них, она вдруг почувствовала запах творога. Женщина положила в рот кусочек – он показался ей очень вкусным. Гертруда собрала их и принесла в барак. Другие заключенные – казашки – объяснили, что это курт – высушенный на солнце соленый творог.
Оказывается, рискуя своей жизнью и жизнью собственных детей, сердобольные казахи нашли способ, не вызывая подозрений у конвоя, поделиться с несчастными тем последним, что у них было. Втайне от надзирателей жители местных сел оставляли для заключенных в зарослях камыша кусочки вареного мяса, толокно, курт, лепешки. Воспоминания Гертруды Платайс легли в основу стихотворения «Курт — драгоценный камень».
Сегодня на территории поселка Акмол (ныне Малиновка) находится музейный комплекс. Он был открыт 31 мая 2007 года по инициативе первого президента Казахстана.
«Название АЛЖИР дали сами женщины, шутя между собой. С тех пор в истории оно закрепилось. В лагере находились женщины более 60 национальностей и абсолютно всех возрастов. Попыток бегства из лагеря не было: некуда было бежать, вокруг простиралась степь. Летом женщины занимались животноводством, садоводством, сажали яблоневые и фруктовые деревья, работали без техники, только руками и лопатами. В первые месяцы зарегистрировано много смертей. 90% заключенных имели высшее образование и профессии, связанные с искусством: танцовщицы, балерины, певицы, которые до этого никогда не выполняли физическую работу», — рассказывает Гаухар Ерзалиева.
Современная архитектура музейного комплекса представляет собой усеченный конус без окон. Свет, проникающий сверху, символизирует идею того, что все тайное когда-нибудь становится явным.
В экспозициях музея представлены артефакты, включая оригинальный сталинский вагон, в котором будущих заключенных женщин привозили в лагерь. На территории музейного комплекса находится монумент «Арка скорби», мемориальные доски, установленные посольствами разных стран в Казахстане, а также стена памяти с именами узниц лагеря. Музей имеет два этажа. На первом этаже находится зал «Алаш», в котором представлена история Казахстана и репрессий 1930-х годов. Здесь архивные документы, фото- и видеоматериалы. По словам сотрудника музея Гаухар Ерзалиевой, около 25 тысяч представителей казахской интеллигенции были казнены как враги народа.
Композиция «Цветок жизни» в центре зала символизирует судьбу женщин, которые отбывали сроки в лагере АЛЖИР. Несмотря на все беды и ужасы, они верили в светлое будущее. В первое время после ареста женщины думали, что все это большая ошибка, что не может быть, чтобы ни в чем не повинный человек сидел в тюрьме 10 лет. Они верили, что скоро выйдут на свободу.
Над головой возвышается выразительная инсталляция под названием «Свобода — неволя». В ее центре — 15 белых голубей, каждый из которых символизирует судьбы женщин, прошедших через лагерные стены. Те птицы, что расправили крылья, — образ узниц, мечтавших о свободе. Есть и еще одно значение: число голубей символизирует 15 бывших республик Советского Союза, чьи граждане оказались в водовороте репрессий.
На втором этаже музея расположен зал «АЛЖИР», где содержится информация о лагере и судьбах женщин и детей. Никого не оставляет равнодушным инсталляция «Оковы» со звуковым сопровождением: шумы вагонов, скрежет колес, лай собак и плач женщин. Эти звуки погружают посетителей музея в мрачную атмосферу тех событий.
«Эта инсталляция посвящена тюрьмам, где женщины отбывали свои первые сроки. В таких местах жены, матери, сестры и дочери казахской интеллигенции могли провести до шести месяцев. После суда их сажали в вагоны и отправляли в лагерь АЛЖИР. Дверь следственного изолятора в инсталляции является оригинальной и привезена в 2007 году из архива КНБ Алматы», — говорит Гаухар Ерзалиева.
В экспозиции находится стена с портретами заключенных АЛЖИРа, и каждая из них уникальна своей историей самоотверженности, стойкости и героизма. Узница Хана Мартинсон была педиатром. Она впервые организовала детскую поликлинику и молочную кухню для детей. Сохранилось стихотворение детей, которых она вылечила.
Пианистка Ольга Гальперина также отбывала здесь наказание. Она учила детей начальника лагеря игре на музыкальном инструменте. После того как Гальперина попала в лагерь, она узнала о своей беременности и здесь родила первого ребенка, рожденного в лагере, — Георгия Каретникова.
Узница Анна Енданова работала помощником повара. Ее муж Лев Енданов служил следователем НКВД и был расстрелян как враг народа. Их дети умерли в детских домах. У Анны всегда был доступ к еде. И в своих воспоминаниях она рассказывала, что всегда оставляла паек и давала тем, кто болел, либо беременным.
Одна из самых молодых осужденных женщин была старшая пионервожатая Очаковской средней школы Кунцевского района Московской области 17- летняя кореянка Евгения Цой. Она мечтала поступить в педагогическое училище, но ее посчитали шпионкой и на 10 лет отправили отбывать наказание. После освобождения долгое время она работала воспитателем в детских садах и учителем в школе.
Узница Лидия Русланова, известнейшая советская эстрадная певица и заслуженная артистка РСФСР, была женой генерал-лейтенанта Владимира Крюкова. Все знают песни «Валенки» и «Катюша» в ее исполнении. После ареста мужа все имущество семьи было конфисковано, а ее саму отправили в АЛЖИР. Там она провела около трех месяцев, после чего ее перевели в другие лагеря. По документам, Русланова содержалась в одиночной камере. Из-за прямолинейного характера ее старались не держать подолгу в одном месте. Когда однажды сотрудники НКВД попросили ее спеть, она ответила: «Соловей в неволе не поет».
В музее сохранились и фигурки, слепленные из черного хлеба. Как рассказывает гид музея, женщинам давали кашу и черный хлеб, который есть было невозможно. Но его, конечно же, не выбрасывали, а с помощью соли и воды делали фигурки своих родных. В качестве красителей использовали цветы, траву и овощи.
Здесь же экспозиция с фотографиями детей. Малышей, рождавшихся у узниц в лагере, отбирали и отправляли в детские дома. На стенах висят письма и стихотворения, которые они писали своим матерям. Смертность в детских домах была очень высока: дети умирали от голода и болезней. Несмотря на то, что это этим малышам было всего два-три года, они также были включены в список детей врагов народа, их не щадили.
«В Осакаровском детском доме каждый месяц умирали около 50 воспитанников. В зимний период их не хоронили из-за того, что земля была мерзлой и каменной. Тела складывали в большие бочки. В такую бочку положили и маленькую дочь известного казахского писателя Беимбета Майлина Гульсум. Но одна из нянь заметила, что девочка пошевелилась. Женщина, поняв, что малышка жива, и никому ничего не говоря, забрала ее к себе и выходила. Позже, когда Гульсум немного подросла, она рассказала, кто ее родители. После освобождения она воссоединилась со своей семьей», — рассказала гид Гаухар Ерзалиева.
Музей АЛЖИРа в этот день становится центром народной памяти. Здесь звучат живые истории узниц, демонстрируют архивные документы, читают стихи, вспоминают имена. Сюда приезжают люди со всех уголков страны — чтобы отдать дань памяти женщинам, прошедшим через лагерный ад.