Археологи разгадали тайну гигантского монстра, найденного в Арктике

Вашингтон, 13 февраля. Американским и китайским археологам удалось идентифицировать останки неизвестного доисторического существа, найденные еще в 1970-е годы. Окаменелость принадлежит гигантской нелетающей птице, передает Science Codex.

Останки неизвестного существа были обнаружены на канадском острове Элсмир, который входит в состав арктического архипелага. Археологи нашли фалангу пальца лапы и предположили, что она могла принадлежать птице.

В новых исследованиях участвовали специалисты Китайской академии наук в Пекине и Колорадского университета в Боулдере. Спустя 50 лет археологам все же удалось установить, какому существу принадлежит фаланга – это нелетающая птица Гасторнис (род Диатрима).

Эти существа жили на Земле 56-41 миллионов лет назад. Высота птиц достигала 1,75 метра, а вес – до 100 килограммов. Размер головы Гасторнисов сопоставим с размером головы лошади.

Птицы имели мощный клюв, способный перекусывать кости. Именно поэтому археологи предполагали, что Гасторнисы были хищниками или падальщиками. Между тем строение тела говорит о том, что птицы, скорее всего, питались растительной пищей. С помощью же массивного клюва они откапывали коренья.

По одной из версий, Гасторнисы вымерли, поскольку устраивали гнезда на земле, а их яйца становились легкой добычей хищников.

Археологи не исключают, что птицы проживали в Арктике лишь в летние периоды. Когда же наступали холода, они мигрировали. Так, останки этих птиц были обнаружены в Европе и Африке.