Что моложе: Луны Сатурна или динозавры?

Когда речь заходит о формировании спутников планет, ученые говорят об огромных временных рамках – миллиардах и миллиардах лет. Однако это утверждение не касается трех крупных спутников Сатурна – Тефии, Диона и Рея. Результаты нового исследования опубликованы в Astrophysical Journal.

Предметом исследования ученых стало изменение параметров орбит спутников Сатурна. Компьютерное моделирование помогло установить, что около 100 миллионов лет назад произошло столкновение объектов вне орбиты Энцелада (шестой спутник планеты).

Именно это и могло привести к рождению Тефеи, Диона и Рея. В этот момент на Земле был Меловой период, а это означает, что многие Луны Сатурна моложе, чем динозавры.

Так, рептилии появились на нашей планете в Триасовый период (248-206 млн лет назад). После него следовал Юрский период (206-144 млн лет назад), и лишь потом – Меловой период (144-65 млн лет назад). Фактически Луны Сатурна рождались в эру, когда господство динозавров на Земле подходило к концу.

Ученые подчеркивают, что рождение Лун Сатурна в космическом масштабе произошло только вчера.

Добавим, что в настоящий момент у Сатурна работает автоматическая станция Cassini. Именно благодаря данным, полученным с аппарата, удалось смоделировать, как изменялись орбиты спутников шестой планеты Солнечной системы.