Астероид «опрокинул» спутник Сатурна на другую ось
Спутник Сатурна ранее мог располагаться на другой траектории, сообщают в NASA. Специалисты космического агентства утверждают, что Энцелад в прошлом перевернулся. Открытие ученым помогла сделать межпланетная станция Cassini.
Рассматривая особенности ледяного спутника, астрономы заметили нынешнее смещение планеты от древней оси примерно на 55 градусов. В южной стороне Энцелада специалисты также заметили полосы.
Астрономы не исключают, что спутник мог сместиться из-за столкновения с астероидом. На это также указывают некоторые геологические особенности, которые, по мнению специалистов, вряд ли могли быть вызваны внутренними процессами.
Ледяной спутник Энцелад был открыт еще в конце XIX века, однако астрономы его изучили лишь в 1980-х годах.
В 2005 году Cassini обнаружила на Энцеладе струи водяного пара и ледяных частиц. Позднее ученые нашли молекулярный водород, таким образом сделав вывод, что планета может быть пригодна для жизни.