На 81-м году жизни скончался выдающийся певец Зураб Соткилава, которого называли одним из ведущих теноров современности. В последние годы он проходил лечение от рака поджелудочной железы, но победить болезнь не удалось.
Это был голос, который покорил не только соотечественников, но и весь мир. Хотя о его таланте могли и не узнать. Ведь в юности он мечтал не о Большом театре, а о большом футболе. В родной Грузии он стал капитаном молодежной сборной, и даже выиграл в ее составе первенство СССР. В 18 лет он попал в состав тбилисского «Динамо», стал обладателем бронзовых медалей чемпионата, но тяжелые травмы колена, полученные в 21 год, привели в итоге к завершению карьеры.
По совету друзей теперь уже бывший футболист решил попробовать себя в музыке, хотя сначала и поступил в Тбилисский политехнический институт. В Тбилисскую консерваторию Соткилаву зачислили с первой ноты.
«Ректор встал, обнял меня и сказал, что я послан богом им. И я начал заниматься», - рассказывал о своем поступлении сам Зураб Лаврентьевич.
А вот признания от собственной матери будущий оперный певец ждал не один год. Зато отец поддержал сразу. Чтобы сын получил музыкальное образование, он даже продал дом в Сухуми. Потом оба родителя, конечно, стали поклонниками сына.
Учеба не прошла даром - из Грузинского театра оперы и балета певца пригласили на стажировку в знаменитый театр «Ла Скала».
Потом был Большой театр, а там - Отелло в одноименной опере Верди, Ричард в «Бале-маскараде», Голицын в «Хованщине» Мусоргского. В Большом он продолжал работать и в последние годы. Не только пел, но и учил. Сфальшивить в его присутствии было нельзя. По нему можно было сверять совершенство звука.
Вся его жизнь в последние годы была буквально расписана по часам. В первой половине дня - сеансы химеотерапии, а вторая была отдана полностью музыке.
В марте маэстро исполнилось 80. Тогда он признался, что сам не верит возрасту. По его словам, сил, конечно меньше, зато любовь к близким и к зрителям была все та же. Похоронят Зураба Соткилаву в Грузии. Такова была воля покойного.