Как в ядре Земли: ксенон удалось соединить с железом и никелем

Ксенон может образовывать устойчивые соединения с железом и никелем, если его поместить в условия ядра Земли, пишет Physical Review Letters.

Как известно, инертный газ ксенон реагирует только с сильными окислителями, в первую очередь с фтором. Ученые предположили, что при очень высоких давлениях и температурах он также может реагировать и с металлами. Такие реакции, как считается, могут объяснять пониженное содержание ксенона в атмосфере Земли по сравнению с аргоном и криптоном.

Исследователи из США, Канады, Китая и России попытались получить соединения ксенона с металлами в лабораторных условиях, соответствующих состоянию ядра Земли – при давлении от 500 тыс. до 2 млн атмосфер и температуре от 1 тыс. до 2,5 тыс. градусов. Эксперимент проводился для трех смесей – ксенон-железо, ксенон-никель и ксенон-сплав железа и никеля. В результате были получены химические соединения.

Ученые считают, что образование соединений ксенона с металлами подтверждает гипотезу о вероятной причине понижения концентрации ксенона в атмосфере в результате образования соединений с металлами.

Несмотря на экспериментальное подтверждение возможности образования соединений железа и никеля с ксеноном, вряд ли этот процесс происходил в процессе формирования земного ядра, поскольку такая химическая реакция требует в несколько раз больших давлений, чем наблюдались тогда, добавляют экспериментаторы. 

Ксенон, или так называемый благородный газ без цвета и запаха, мог попасть на Землю с помощью комет, высказали ранее предположение ученые из Европейского университетского центра Лотарингии. Свои выводы они основывают на сравнении изотопов ксенона в ледниках Земли и на комете Чурюмова-Герасименко. Анализ показал, что образцы полностью совпали.