Международная группа палеонтологов идентифицировала найденную в 2016 году челюстную кость древней морской рептилии и пришла к выводу, что она принадлежала ихтиозавру длиной 26 метров, пишет EurekAlert!.
Останки животного были найдены на пляже в деревне Лилсток в британском графстве Сомерсет. Возраст рептилии достигает 205 миллионов лет, а ее размеры сравнимы со средними размерами современного синего кита, которые могут достигать 33 метров в длину при 150 тоннах веса.
Специалисты сравнили найденную кость с фрагментами челюсти других ихтиозавров, в том числе Shonisaurus sikanniensis, который относится к семейству шастазаурид и достигает 21 метра в длину. Сравнение показало, что новый вид ихтиозавра должен быть на 25 процентов крупнее.
Отмечается, что подобные останки ученые находили еще в XIX веке. Так, в 1850 году была описана большая кость возрастом 208 миллионов лет, которая могла быть частью гораздо более крупного животного, чем ихтиозавр из Лилстока.
Ранее сообщалось, что ученые из Манчестерского университета изучили останки ихтиозавра, найденные в 2010 году вблизи британского города Уитби (графство Норт-Йоркшир), и пришли к выводу, что морская рептилия погибла беременной. Внутри животного было обнаружено от шести до восьми эмбрионов.