Во время Курской битвы одно из самых масштабных сражений прошло под Орлом. Наступательная операция «Кутузов» завершилась ровно 75 лет назад. Участвовали в ней около 2 миллионов человек, почти 4 тысячи танков и столько же самолетов. После месяца ожесточенных боев советские войска освободили город и разгромили 15 немецко-фашистских дивизий. Историю операции «Кутузов» вспомнил корреспондент телеканала «МИР 24» Андрей Михайлов.
Сотни километров оборонительных рвов, глубокие траншеи – к весне 1943 года советские войска основательно закрепились на Курской дуге. Силы на всех фронтах превосходили противника в два раза. Ставка ждала наступления немецкой группы армии «Центр». Но вместо того, чтобы искусно оборонятся, войска неожиданно пошли в атаку.
«Рокоссовский за 20 минут до наступления обрушил шквал артиллерийского минометного огня по немецким окопам, траншеям. Немцы, солдаты были готовы к прыжку, а тут на них шквал артиллерийского огня», – вспоминает ветеран Михаил Булатов.
Так началась наступательная операция на Орел, получившая название «Кутузов». Ее целью был прорыв обороны хорошо подготовленных немецких танковых дивизий. За 22 месяца оккупации нацисты превратили город в неприступную крепость. На десятки километров все подходы к городу были заминированы. В воздухе господствовала авиация люфтваффе, замедляя продвижение советских войск.
«Подбивали танки, особенно когда в город начали вступать, там много танков погибло. Даже танк командира, в котором он был», – отметил Баланенко.
Почти месяц Красная армия пыталась подойти к Орлу, и только к 3 августа первые советские танки вышли к окраинам города. Двое суток войска сражались за каждый дом.
Отступая немцы разрушили в городе все мосты, фабрики и даже школы.
«Одни трубы стояли – немцы уничтожали все на своем пути. Орловская область, она особенно пострадала», – посетовал Булатов.
В самом городе из 100 тысяч человек осталось всего 30 тысяч. Остальные были расстреляны или увезены в Германию.
Завершилась Орловская операция 18 августа, когда советские войска отбросили немецкие части к линии обороны «Хаген» за Брянском. В дальнейшем силами общего наступления на курском направлении враг был отброшен за Днепр.
«Наверное, пойдем и пойдем неплохо. Так оно и вышло. Шли очень, очень быстро, быстрее, чем немцы, когда наступали», – рассказал Баланенко.
С этого момента немецкая армия только отступала, а у советских солдат появилась надежда на окончательную победу.