Среднюю высоту орбиты Международный космической станции планируется увеличить с нынешних 405 до 420 километров, сообщает РИА «Новости»со ссылкой на материалы Роскосмоса, распространенные на проходящей в Москве конференции, посвященной 20-летию МКС.
По словам руководителя полета российского сегмента МКС, космонавта Владимира Соловьева, изменение высоты орбиты связано с новым циклом солнечной активности. Периоды слабой и сильной активности сменяют друг друга с периодичностью в 11 лет. В 2008 году начался 24-й цикл солнечной активности.
Излучение возбуждает ионы в ионосфере Земли, сама ионосфера становится шире и более плотной. Это приводит к дополнительному трению об нее поверхности МКС, а следовательно и торможению станции.
Ранее сообщалось, что совместная операция по постепенному подъему орбиты МКС может начаться в январе 2019 года.
До 2011 года высота орбиты МКС составляла 330-350 километров. Это было обусловлено низкой грузоподъемностью шаттлов на более высокие орбиты. После прекращения их эксплуатации высота орбиты была повышена.
