Под Восточной Антарктидой может располагаться некий геотермальный источник тепла, о котором раньше ничего не было известно – такой вывод сделали ученые, проанализировав динамику таяния льдов.
Судя по данным радара, который проник на почти трехкилометровую толщину, лед в этом районе тает снизу вверх. Талые воды стекают и постепенно заполняют подледные полости, образуя целые озера, сообщает Scientific Reports.
Ученые отметили, что таяние, вероятно, началось тысячи или даже миллионы лет назад. Этот процесс не слишком интенсивен, но в перспективе может ускорить темпы разрушения ледников.
По словам исследователей, породы, залегающие на дне Антарктиды и окружающие горячий источник, могут быть радиоактивными. Это противоречит ранней теории, гласящей, что этот континент состоит из древних и остывших плит, никак не влияющих на ледяные панцири.
Дальнейшие исследования должны показать, присутствуют ли в Антарктиде другие подобные «горячие точки», и как они могут сказаться на таянии льдов.
Ранее сообщалось, что в Антарктиде нашли следы древнего континента Гондвана, распавшегося около 180 миллионов лет назад.