В янтаре из Ливана нашли насекомых раннемелового периода

В Ливане обнаружили кусок древнего янтаря, в котором сохранились четыре личинки насекомых. Возраст артефакта составил примерно 130 миллионов лет, сообщает Palaeontology.

Личинки увязли в смоле в момент своего вылупления. У них еще сохранились эмбриональные зубцы – органы, предназначенные для прорыва яйцевых оболочек. Они сбрасываются сразу после того, как насекомое выберется наружу.

«Структуры, которые связаны с вылуплением, как правило, быстро исчезают, поэтому получение ископаемых доказательств их наличия действительно исключительно», – отметил автор исследования, доктор Майкл Энгел из Канзасского университета.

Личинки оказались предками современных златоглазок – небольших хищных насекомых, которые уничтожают вредителей наподобие тли. Рядом с ними сохранились фрагменты яичной скорлупы. Возможно, самка отложила яйца на дереве, сквозь кору которого просочилась смола.

У ученых впервые появилась возможность наглядно изучить, как проходил процесс рождения насекомых миллионы лет назад. Очевидно, он оставался практически неизменным с раннего мелового периода.

Поведение личинок, живших 130 миллионов лет назад, не отличалось от современных златоглазок – они расщепляли яйца зазубренным «лезвием», которое после этого сбрасывали, оставляя прикрепленным к пустой скорлупе.

Ранее сообщалось, что в янтаре из Мьянмы нашли перья древних птиц, которые сохранились почти полностью.