В Африке нашли следы древнейших многоклеточных существ

Первые многоклеточные организмы, которые были способны двигаться, жили на Земле уже 2,1 миллиарда лет назад.

Ученые из Университета Пуатье (Франция) обнаружили их окаменелые следы в сланцевом месторождении на западном побережье Африки.

Изучая древние отложения, они обратили внимание на необычные тонкие трубчатые структуры, длиной около 170 мм и шириной в 6 мм, сообщает PNAS.

Четкая последовательность изгибов и поворотов и размер нор указывали – их создали живые существа, а не эрозия.

По мнению ученых, в сланцах жила колония амеб или других крошечных слизистых существ. Отдельные организмы могли объединяться в единую структуру, чтобы добывать кислород и питательные вещества.

Теорию подтверждает тот факт, что вокруг проходов нашли окаменелые микробные биопленки – следы жизнедеятельности микроорганизмов.

Восстановить их облик уже невозможно, как и дальнейшую судьбу. Эта ранняя биота могла быть как предшественником более сложных существ, так и неудачным эволюционным экспериментом.

Раньше считалось, что первые существа, способные к самостоятельному передвижению, появились около 560 миллионов лет назад, в позднем эдиакарском периоде. Новая находка оказалась на полтора миллиарда лет старше.

В ходе другого исследования ученые восстановили облик первого животного на Земле. Он напоминал каплеобразную медузу.