Мамонты и неандертальцы имели сходные генетические черты

Шерстистые мамонты, жившие около 200 тысяч лет назад, и неандертальцы имели молекулярное сходство. К такому выводу пришли сотрудники Тель-Авивского университета. Результаты их исследования опубликовал журнал Human Biology.

По словам ученых, неандертальцы и мамонты жили на территории Европы во время ледникового периода. И хотя последние служили пищей для приматов, по мнению экспертов, генетически они походили друг на друга. Для проверки гипотезы авторы провели три тематических исследования, посвященные генетическим вариантам, связанным с адаптацией к холоду.

Первое исследование касалось гена LEPR, который связан с терморегуляцией и накоплением жира. Второе сосредотачивалось на генах, отвечающих за работу белков кератинов у обоих видов. В третьем исследовании речь шла о генах MC1R и SLC7A11, которые участвовали в пигментации кожи и волос.

«Наши исследования выявили вероятное сходство между многочисленными молекулярными вариантами, которые привели к похожим адаптивным эпигенетическим признакам двух видов. Оба произошли из Евразии от африканского предка. Эти результаты подтверждают предположение о конвергентной эволюции», – сообщил ведущий автор работы Мейдад Кислев.

Конвергентная эволюция – независимый процесс, в результате которого организмы из разных групп приобретают сходные черты из-за нахождения в одних и тех же условиях. По словам ученых, эти данные могут стать хорошей основой для других исследований по теме, которая касается млекопитающих с большим мозгом и длинными жизненными циклами.

Ранее палеонтологи, изучив останки вымершего гоминида, пришли к выводу, что неандертальцы не были сгорбленными приматами, а обладали примерно такой же осанкой, что и современные люди. Кроме того, масштабные анализы ДНК показали, что предки современных людей некогда скрещивались с неандертальцами и некоторые наши современники все еще несут в себе их гены.