Жители Древнего Египта одомашнили арбуз 3,5 тысячи лет назад

В рацион древних египтян входили одомашненные арбузы. Остатки этих растений, а точнее, их ДНК обнаружили в бинтах мумии, похороненной три с половиной тысячи лет назад, сообщает New Scientist.

Вопрос, когда люди начали культивировать арбузы и дыни, до сих пор открыт. Считается, что это произошло в южном или западном регионе Африки. Там и сегодня произрастают дикие арбузы – небольшие ягоды со светлой мякотью, которая может иметь как сладковатый, так и горький вкус.

Новое открытие показывает, что жители Египта еще до начала нашей эры смогли вывести особые плоды.

Листья, найденные в гробнице, принадлежали близкому родичу современного, крупного и сладкого арбуза.

Растение обладало определенной мутацией – работа гена, отвечающего за горький вкус мякоти, была отключена.

Для диких сортов подобное было бы невозможно.

Историки и ранее замечали изображения арбузов на стенах египетских гробниц, но лишь сейчас смогли доказать, что представители древней цивилизации действительно их выращивали.

При этом никаких письменных упоминаний об арбузе в исторических источниках не сохранилось.

Ранее ученые выяснили еще один любопытный факт о древних египтянах – они оказались любителями разноцветных носков.