Раскрыта тайна возникновения алмазов

Драгоценные алмазы на самом деле являются «переработанными» фрагментами древнего морского дна, выяснили ученые из Университета Маккуори (Австралия).

На связь с океанами указывают кристаллы соли, которые сохранились во многих камнях.

Авторы исследования воссоздали в лабораторных условиях экстремальное давление и температуру, возникающие на глубине 200 километров, и убедились, что морская вода в донном осадке способна создать типичный для алмазов баланс солей, сообщает Science Advances.

Известно, что алмазы – это кристаллы углерода, которые образуются под земной корой в очень старых областях мантии. Они поднимаются к поверхности через вулканическую активность.

Некоторые камни отличаются большой чистотой. Другие, так называемые волокнистые алмазы, мутнее и менее привлекательны для ювелиров. Как правило, они используются для земляных работ в качестве буровых наконечников.

Такие алмазы часто хранят в себе небольшие частицы калия, натрия и других минералов. Ученые установили, что они растут быстрее драгоценных и могут попутно захватывать капли жидкости из окружающей среды.

Но чтобы такой процесс произошел, большая плита морского дна должна была быстро соскользнуть на глубину 200 км под поверхностью. Лишь при таких условиях могли возникнуть условия, необходимые для формирования камней: давление более четырех гигапаскалей (в 40 000 раз больше атмосферного) и температура свыше 800 градусов Цельсия.

Чтобы проверить эту идею, представители Университета Иоганна Гутенберга в Майнце и Франкфуртского университета Гете в Германии провели серию экспериментов.

Они поместили образцы морских отложений в сосуд с породой под названием перидотит, наиболее распространенной в слоях мантии, где образуются алмазы.

Затем они повысили давление и температуру, чтобы образцы вступили в реакцию друг с другом в условиях, максимально приближенных к реальным.

При давлении от четырех до шести гигапаскалей и температуре от 800°C до 1100°C, соответствующим глубине от 120 до 180 км под поверхностью, они обнаружили минералы с типичным для алмазов балансом натрия и калия.

Ранее сообщалось, что в Ботсване обнаружили алмаз самого редкого для этих камней цвета – синего. Его вес составляет более 20 карат.