Следы эпидемии «Черной смерти» нашли в арктических ледниках

Частицы свинца, сохранившиеся в древних слоях арктических льдов, помогли ученым установить, как эпидемия чумы в Средние века повлияла на развитие Европы.

Известно, что выбросы свинца – один из самых ранних видов промышленных загрязнений. Так, они сопровождали добычу и плавление серебряных руд еще в Древнем Риме.

Попадая в атмосферу, частицы металла перемещаются с ветровыми потоками и в итоге оседают на ледяном щите Гренландии и в других частях Арктики.

В ходе нового исследования международная группа ученых изучила 13 кернов арктических льдов, сформировавшихся в 500 – 2010 годах, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.

Оказалось, что в периоды промышленного роста Европы содержание свинца росло, а во времена климатических катаклизмов, войн, эпидемий и голода – падало.

Так, с 800 по 1300 годы наблюдался устойчивый рост загрязняющих частиц, связанный с экономическим расцветом.

Но в позднем Средневековье и Раннем Новом времени (1300-1680 гг) производственные процессы застопорились из-за чумы, которая опустошила многие европейские города.

Ученые подсчитали, что общее загрязнение Арктики свинцом с 500 по 1970-е годы возросло в 250-300 раз.

Но после этого началась борьба за экологию, в частности, в США приняли Закон о чистом воздухе, и загрязнение сократилось более чем на 80%.

Тем не менее, в наши дни уровень свинца примерно в 60 раз выше, чем в период Средневековья.

Российская Арктика более восприимчива к загрязнениям, чем Гренландия, особенно если источник находится в восточных частях Европы.

Ранее сообщалось, что в арктических ледниках нашли полтора миллиона тонн ртути. В процессе таяния опасное вещество может попасть в окружающую среду.