В Тихом океане возник блуждающий вулканический остров

В водах Тихого океана заметили новое образование, которое возникло после извержения подводного вулкана.

Это плавучий «плот» из пемзы, чья территория сравнима с площадью 20 000 футбольных полей, сообщает Science Alert.

Вулканическая порода отличается малым весом и дрейфует по поверхности в сторону австралийского побережья.

Впервые образование заметили на спутниковых снимках вблизи острова Тонга. О странном явлении рассказывали и местные рыбаки.

Так, экипаж катамарана ROAM передал информацию об огромной массе плавающих камней, которые «полностью покрывали поверхность океана», насколько хватало глаз. Размер фрагментов вулканической породы колебался от «шарика» до баскетбольного мяча.

Моряки рассказали, что толщина плавучего острова достигала 6 дюймов (15 сантиметров), а чтобы пересечь его, потребовалось около шести часов.

Ученые отметили, что скопление породы может представлять опасность для легких судов, но в нем заключена и польза.

Так, пемзовый «плот» должен пройти через Новую Каледонию и Вануату и достигнуть Большого Барьерного рифа.

Сейчас породы являются безжизненными, но в течение следующих нескольких недель к ним начнут прикрепляться морские организмы: кораллы, ракушки, водоросли.

Вместе с дрейфующим островом они пересекут значительные расстояния и, достигнув рифов, помогут хотя бы частично восстановить их экосистемы.

Напомним, что Большой барьерный риф страдает от глобального потепления. Кораллы из-за нагрева обесцвечиваются, болеют и погибают. Ученые предлагают различные сценарии спасения рифа, в том числе весьма экзотические: например, расстрелять облака солью, чтобы кристаллы рассеивали солнечный свет.