В Денисовой пещере на Алтае нашли фигуру льва возрастом 50 тысяч лет

Сотрудники Института археологии и этнографии Новосибирска (ИАЭТ) обнаружили в Денисовой пещере на Алтае фигурку пещерного льва, изготовленную более 45 тысяч лет назад, сообщает «Интерфакс» со ссылкой на главного научного сотрудника ИАЭТ Михаила Шунькова.

Находка была сделана в 11-м слое пещеры, она выполнена из бивня мамонта. Длина льва составляет 4,2 см. Возраст скульптуры – от 45 до 50 тысяч лет.

Голова животного не сохранилась, но в целом статуэтка воссоздает общий облик хищника, готовящегося к прыжку. Фигурка украшена орнаментом в виде насечек, на ней остались следы красной охры, что означает, что скульптура была окрашена. Кровь символизировала будущие раны животного, полученные во время охоты.

По словам Шунькова, однозначно ответить на вопрос о назначении фигурки невозможно. Он не исключил, что фигурка могла быть изготовлена жившими в пещере денисовцами под влиянием человека разумного (homo sapiens), активно расселявшегося по миру в это время.

Аналогичные фигурки ранее находили в пещерах на границе Франции и Германии, Южной Франции. Однако лев из Денисовой пещеры является одним из самых древних подобных артефактов.

В южной галерее Денисовой пещеры найдены костяные орудия и украшения начала верхнего палеолита, в том числе костяное шило, костяные лопаточки, подвески из зубов различных животных, скорлупы страуса и хризолита, некоторые украшения имеют орнамент в виде насечек.

Денисовский человек – самостоятельный подвид древних людей – появился на Алтае после прохождения мощной волны миграции с Ближнего Востока примерно 300 тысяч лет назад. У современных жителей Меланезии, Папуа-Новой Гвинеи и аборигенов Австралии сохранилось около 6% генов денисовцев. Этот материал сохранили и тибетцы, что позволяет им переносить низкое содержание кислорода в высокогорье.