В Эфиопии найдены следы крупнейшей империи Восточной Африки

В Эфиопии обнаружили руины древнего города, который просуществовал не менее 1400 лет. Он был частью могущественной цивилизации Аксум, которая господствовала в Восточной Африке и вела торговлю с другими империями, в том числе Римом, сообщает Antiquity.

По данным историков, империя существовала примерно с 80 года до нашей эры до 825 года нашей эры. Но никто доподлинно не знает, как она развивалась.

Есть основания полагать, что ей предшествовала более ранняя цивилизация, сосредоточенная в северной части нынешней Эфиопии. Там были найдены самые древние образцы архитектуры и письменности к югу от Сахары.

Группа археологов решила исследовать эту местность более тщательно. В ходе раскопок им удалось найти переплетение каменных стен – остатки некогда стоявших там зданий.

Новооткрытый город назвали Бета Самати. Радиоуглеродный анализ показал, что строения относятся к периоду от 771 года до нашей эры до 645 года нашей эры – то есть люди обитали там и в до-аксумский период, и на всем протяжении его истории.

Город содержит много небольших зданий – либо жилых домов, либо мастерских. Большое прямоугольное строение идентифицировали как базилику. В Римской империи они изначально использовались для государственных органов и судов и лишь позднее – как религиозные объекты.

Есть данные, что в 300-х годах Аксум принял христианство. Так, археологам удалось откопать неподалеку от базилики кулон, отмеченный крестом.

Ранее сообщалось, что в природном заповеднике ЮАР обнаружили следы города-призрака, опустевшего в XIX веке из-за гражданских беспорядков.