Земля стала пригодна для жизни благодаря ударам астероидов

Удар астероида мог сделать древнюю Землю пригодной для жизни, предположили австралийские ученые. По их мнению, катаклизм спровоцировал движение тектонических плит, и это предопределило всю историю планеты, сообщает Geology.

Авторы исследования проанализировали древнейшие следы метеоритных бомбардировок, которые им удалось найти – в отложениях нынешних Западной Австралии и Южной Африки.

Гипотеза о том, что тектонические сдвиги спровоцировали именно астероиды, не нова. Но, по расчетам ученых, космическое тело, способное вызвать такой эффект, должно было обладать поистине гигантскими размерами. Вероятную ширину его кратера оценили в 300 километров (для сравнения, астероид, уничтоживший динозавров, оставил вмятину «всего» в 70 км).

Между тем крупнейший кратер из известных ученых не превышал 100 км. Авторы новой научной работы смогли объяснить такое несоответствие.

Они выяснили, что 2,9 – 3,3 миллиарда лет назад толщина земной коры была крайне неоднородной. Если астероид, даже относительно небольших размеров, попал на тонкий участок, то плиты действительно могли начать двигаться.

Ранее ученые выяснили, как Земля пережила период глобального оледенения 720-635 миллионов лет назад. Оказалось, что в ледяной пустыне сохранялись места, пригодные для выживания примитивных организмов.