В космосе нашли неожиданный источник гравитационных волн

Ученые обнаружили в космосе неожиданный источник гравитационных волн – колебаний пространства и времени, о которых долгое время было известно лишь в теории. Это пара белых карликов, которые вращаются друг против друга, сообщает The Astrophysical Journal.

Известно, что белые карлики – это фрагменты звездных ядер, оставшиеся после того, как светило исчерпает свой запас энергии. Двойная система таких объектов под названием J2322+0509 привлекла внимание ученых. Два белых карлика с гелиевыми ядрами расположены на близком расстоянии, делая полный оборот вокруг «партнера» всего за 20 минут и 1 секунду. Но при этом они не обмениваются веществом (как правило, в двойных системах одна из звезд поглощает материю второй).

Ученые предположили, что J2322+0509 может порождать гравитационные волны. Впервые это явление зафиксировали в 2015 году. Волны возникли при слиянии двух черных дыр примерно 1,3 миллиарда лет назад.

Но, как предсказывает общая теория относительности, гравитационные волны могут образоваться и от других источников – например, вращающихся нейтронных звезд, сверхновых и белых карликов, которые быстро и активно сближаются.

Авторы научной работы предположили, что J2322+0509, испуская волны, лишается энергии. Через 6-7 миллионов лет белые карлики сольются в единый, более массивный объект.

Современная аппаратура не может предоставить полную информацию о гравитационных волнах. Ученые надеются совершить научные прорывы в 2034 году, когда будет запущена космическая обсерватория LISA (Лазерная интерферометрическая космическая антенна). Эта система будет состоять из трех отдельных спутников, дрейфующих на расстоянии миллионов километров друг от друга, но связанных одним лазерным лучом. Предполагается, что обсерватория сможет улавливать гравитационные волны, недоступные другим приборам.

Ранее сообщалось, что астрономы нашли первую галактику с тремя черными дырами. Она находится в 300 млн световых лет от Солнца.