На Марсе впервые заметили следы большой реки

Астрономы обнаружили первые свидетельства существования крупной и полноводной реки на Марсе. Она протекала по поверхности Красной планеты 3,7 млрд лет назад, сообщает Nature Communications.

Следы водного потока сохранились на марсианских скалах высотой более 200 метров. Сотрудники Утрехтского университета, проводившие исследование, заметили их на спутниковых снимках высокого разрешения.

Следы показали, что река обладала большой глубиной и быстрым течением и не замерзала в холодное время года. Кроме того, она часто изменяла направление и оставляла песчаные отмели, примерно как Рейн и другие реки Западной Европы.

Скала, где нашли отпечатки, располагается в районе под названием Изола Менса (Izola Mensa), на северо-западном краю равнины Эллада в Южном полушарии Марса. Рисунок на ее поверхности практически идентичен тому, что возникает на Земле, когда вода протекает по скальным породам в течение длительного времени.

Из-за возраста скал сложно определить, как долго существовала река. Но вывод, что 3,7 млрд лет Марс был богат водой, очевидно, подтверждается.

Ученые также отметили, что такая крупная река требовала соответствующей окружающей среды, при которой большие объемы воды могли сохраняться в течение долгого срока, и гидрологического цикла (круговорота воды), управляемого осадками.

Ранее сообщалось, что в метеоритах с Марса обнаружили органические молекулы. Возраст пород составляет более четырех миллиардов лет.