Каменные орудия показали, когда люди заселили Западную Европу

Антропологи установили, когда предки современных людей впервые прибыли в Западную Европу. По их данным, это произошло гораздо раньше, чем принято было считать, и Homo sapiens успели встретиться с местными неандертальцами, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.

Во время раскопок в пещере Лапа-ду-Пикарейру (атлантическое побережье центральной Португалии) были найдены каменные орудия, характерные для Человека разумного. Их возраст оценили в 38-41 тысячу лет.

Исследовав находки, ученые пришли к выводу, что наши предки расселялись по Евразии на запад очень быстро – в течение всего нескольких тысяч лет после первого появления в Юго-Восточной Европе. Это открытие важно для изучения контактов современных людей с неандертальцами и, возможно, укажет на причину исчезновения последних.

Они отметили, что орудия из Лапа-ду-Пикарейру на пять тысяч лет старше других артефактов человеческой культуры в этом регионе. Они показывают, что люди достигли нынешней Португалии в то время, когда там еще проживали неандертальцы.

Последние следы вымерших гоминидов в этом районе насчитывают 37 тысяч лет. Авторы исследования предположили, что оба вида жили по соседству друг с другом в течение весьма значительного промежутка времени. Вероятно, это объясняет, почему у многих португальцев до сих пор находят неандертальские гены.

Количество найденных в пещере останков и артефактов так велико, что на анализ коллекции потребуется несколько лет, заявили специалисты. Так, сохранилось множество костей животных, показывающих, на кого охотились и чем питались доисторические племена.

Ранее сообщалось, что в Италии нашли зубы одного из последних неандертальцев. Это был молочный зуб, принадлежавший ребенку.