Древесные змеи научились сворачиваться в лассо, чтобы добраться до птиц

Ученые впервые за почти сто лет выявили новый способ передвижения змей. Наблюдения показали, что пресмыкающиеся научились сворачивать собственное тело в подобие лассо, чтобы взобраться на столб или дерево, сообщает Current Biology.

Исследования проводили на острове Гуам. В середине ХХ века туда завезли коричневую бойгу (Boiga irregularis). Этот ночной вид успешно адаптировался к местным условиям.

Исследователи из Университета штата Колорадо (CSU) реализовали на острове проект по защите микронезийских скворцов – одного из двух местных лесных видов, оставшихся на Гуаме. Но во время работы они случайно обнаружили, что змеи научились забираться на препятствия, ранее им недоступные.

Ученые расположили гнезда скворцов на высоких прямых столбах, предполагая, что змеи не способны по ним вскарабкаться. Но на видеозаписях увидели, что некоторые ползучие смогли справиться с этой задачей. Коричневые бойги сворачивались вокруг столба в кольцо, наподобие лассо, и постепенно подтягивались вверх.

Заинтересовавшись, специалисты изловили нескольких змей и пронаблюдали за их поведением в лабораторных условиях. Ползучим показывали гладкий вертикальный столб, на верхнем конце которого располагалась приманка (дохлая мышь). Змеи, используя тот же метод «лассо», успешно преодолевали препятствие.

Впрочем, это требовало от них больших усилий. Скорость подъема составляла всего четыре миллиметра в секунду. На преодоление трех метров у змей уходило около трех часов, они часто делали остановки, чтобы отдохнуть.

Ученые отметили, что новые данные помогут им лучше защитить исчезающих скворцов от хищников. Ранее сообщалось, что найден новый вид роющих змей. Он обитает на Филиппинах.