Шведские генетики секвенировали геном суматранских носорогов

Ученые из Центра палеогенетики в Стокгольме секвенировали геном суматранского носорога – одного из самых редких животных на планете. Результаты исследований оказались довольно обнадеживающими, сообщает Nature Communications.

Ученые проанализировали геномы 21 животного. Среди них были особи как из современных, так и из вымерших популяций. Оказалось, что, несмотря на малую численность, носороги демонстрируют удивительно низкий уровень инбридинга.

По последним оценкам, на планете сохранилось не более ста особей суматранских носорогов. Ранее стало известно, что оставшиеся в живых особи страдают от проблем со здоровьем и низкой плодовитости. Ученые предположили, что это может быть связано с частыми близкородственными скрещиваниями. Но точных данных о генетическом здоровье носорогов у них не было.

Авторы новой научной работы взяли генетические образцы у 16 ныне живущих суматранских носорогов и представителей вымершей малазийской популяции. Это помогло им оценить ущерб от резкого сокращения численности животных за последние 100 лет.

Специалисты пришли к выводу, что последствия инбриндинга еще не «догнали» животных. Это хорошая новость – есть время для спасения редкого вида. Но есть и плохая – в геномах носорогов обнаружили много потенциально опасных мутаций. Если популяция в ближайшее время не начнет увеличиваться, возникнет риск распространения генетических заболеваний. Это уже произошло с малазийскими носорогами – перед вымиранием у них наблюдался резкий рост инбриндинга. Ученые подчеркнули, что следует как можно быстрее предпринять меры для защиты популяции.

Ранее сообщалось, что в Кении возрождают северного белого носорога. Сейчас в живых остались только две самки этого вида, но ученые рассчитывают на появление детенышей по технологии ЭКО.