В камнях Стоунхенджа нашли вкрапления возрастом более миллиарда лет

Давно потерянный фрагмент Стоунхенджа позволил ученым заглянуть внутрь памятника. Это исследование стало первым в своем роде, сообщает PLOS One.

С 1958 году в Стоунхендже проводились реставрационные работы. Специалисты пробурили один из камней и извлекли из него сферу цилиндрической формы. Сотрудник буровой компании Роберт Филлипс втайне забрал его с собой и хранил в качестве сувенира на протяжении 60 лет. Но в 2018 году он все же решил вернуть реликвию.

Сейчас из камней Стоунхенджа нельзя извлекать образцы. Возвращение фрагмента позволило ученым провести уникальный в своем роде геохимический анализ пород кромлеха.

Камень на 99,7% состоял из кварца. Кварцевый «цемент» содержал мелкие и средние кварцевые зерна и образовывал «взаимосвязанную мозаику кристаллов».

Такая структура придавала камню прочность. Возможно, именно поэтому его выбрали для возведения памятника.

Датировка показала, что отложения, в которых развивался камень, сформировались в период палеогена, от 66 до 23 миллионов лет назад. Когда ученые оценили соотношение изотопов неодима (атомов элемента с различным количеством нейтронов в ядре), то обнаружили, что некоторые вкрапления в камне являются еще более древними.

Некоторые зерна, вероятно, выветрились из пород мезозойской эры (252-66 миллионов лет назад), то есть существовали во времена динозавров. Отдельные песчинки образовались от 1 млрд до 1,6 млрд лет назад.

Ранее сообщалось, что британский слесарь построил машину, которой могли пользоваться строители Стоунхенджа. Она способна перевозить большие грузы.