Возникновение гор на Земле связали с древним «взрывом жизни» в океанах
Ученые из Абердинского университета в Шотландии выяснили, как на Земле возникли крупные горные хребты. По их данным, их зарождение связано с «взрывом жизни» в океане, сообщает Communications Earth & Environment.
Эксперты исследовали более 20 горных хребтов по всему миру, в том числе в Скалистых горах, Андах, на Шпицбергене, в Центральной Европе, Индонезии и Японии. Они заключили, что процессы из формирования начались около двух миллиардов лет назад.
В ту эпоху в океанах произошел всплеск распространения одноклеточных организмов. Когда эти организмы, такие как планктон, погибали, то опускались на морское дно и выделяли органический углерод. Он влиял на земную кору, делая ее более слабой и податливой.
«Дополнительный углерод позволил облегчить деформацию земной коры таким образом, что образовались горные пояса и, следовательно, границы плит, характерные для современной тектоники», – указано в тексте научной работы.
В середине палеопротерозойской эры из-за биологического углерода из планктона и бактерий в сланцах океанского дна стали скапливаться огромные количества графита. Это делало камень хрупким и более склонным к складыванию.
В течение 100 миллионов лет в этих ослабленных слоях земной коры начало формироваться большинство горных хребтов. Ученые заключили, что и более молодые хребты образовались по той же схеме. Так, тектонические сдвиги в Гималаях 50 миллионов лет назад были сосредоточены на палеопротерозойских отложениях с наиболее богатыми органическими веществами пластами.
«Биологический углерод в графите продолжает формировать геологию нашей планеты. В конечном счете, наши исследования показали, что ключом к образованию гор была жизнь, демонстрируя, что Земля и ее биосфера тесно связаны способами, которые ранее не были понятны», – отметили ученые.
Всплеск морской жизни 2 миллиарда лет назад, скорее всего, произошел в ответ на Кислородную катастрофу, когда фотосинтезирующие бактерии начали производить огромное количество кислорода. Этот газ поддерживал изобилие одноклеточной жизни, в том числе планктона.
Ранее ученые сообщили, что современные горы становятся ниже из-за потепления. Так, гора Кебнекайсе в Швеции сократилась на два метра.