На глубине 100 км под Панамой нашли скрытый туннель

Под Панамой нашли естественный туннель, который может объяснить, почему породы из мантии Земли находят более чем в 1609 километрах от места их происхождения. Туннель расположен на глубине около 100 километров, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.

Подземный проход позволяет потоку мантийных материалов проделать путь от Галапагосских островов до Панамы. Его наличие объясняет, почему на Панаме так мало действующих вулканов.

На западном побережье Центральной Америки тектоническая плита Кокос опускается вниз и толкает океаническую кору под границы тектонических плит Северной Америки, Карибского бассейна и Панамы (процесс, называемый субдукцией). Эта зона субдукции создает цепочку вулканов – Центральноамериканскую вулканическую дугу. Но она прерывается в западной Панаме, которая расположена на Панамской плите.

Ученые долгое время не могли объяснить этот парадокс. Но новое исследование показало: причина, скорее всего, заключается в похожей на окно бреши в тектонической плите Кокос, которая опускается к центру Земли.

Эксперты изучили геохимию региона, анализируя образцы вулканических пород, а также пробы газа и жидкости из горячих источников. Особое внимание было уделено изотопам гелия и свинца.

Известно, что состав геологического материала варьируется в зависимости от источника, откуда он поступил. Исследование выявило, что под Центральной Америкой наблюдаются некоторые аномалии. Так, в Панаме выявили материалы, по составу более характерные для Галапагосских островов, расположенных более чем в полутора тысячах километров.

Метод сейсмической визуализации (исследование недр при помощи сейсмических волн) показал, что «прямо под Панамой есть отверстие, окно в плите, которое обеспечивает приток этого компонента мантии». Окно могло возникнуть в результате естественных процессов или же разрыва в плите.

Ученые также объяснили, как наличие «окна» связано с отсутствием вулканов на Панаме. Вулканы образуются при наличии богатого водой слоя в тектонических плитах – вода снижает температуру плавления горных пород, что приводит к образованию магмы.

Ученые подчеркнули, что подобные химические аномалии есть во многих регионах, и требуются дополнительные исследования, чтобы выяснить их причины. Ранее сообщалось, что под Мальдивами нашли древний океан ледниковой эпохи. Ему около 20 тысяч лет.