Американские ученые установили, как на Земле появилась жизнь

Ученые обнаружили белковые структуры, которые могут быть ответственны за происхождение жизни в «первобытном супе» древней Земли. Исследование возглавили представители Ратгерского университета США, сообщает Science Advances.

Ученые стремились установить, как примитивная жизнь могла возникнуть из простых материалов. Они исходили из того, что все живое должно было потреблять энергию от солнца или гидротермальных источников.

Для потребления энергии необходима способность перемещать электроны. Известно, что лучшими элементами для переноса электронов являются металлы, а большая часть биологической активности осуществляется белками. Исследователи решили проанализировать белки, которые связывают металлы.

Авторы сравнили все существующие белковые структуры в поисках общих черт, которые могли развиться еще в архаичную эпоху. Результаты анализа показали, что подавляющее большинство существующих в настоящее время металлосвязывающих белков похожи, независимо от типа металла, с которым они связываются, организма, из которого они происходят, и своих функций.

«Мы увидели, что металлосвязывающие ядра существующих белков действительно похожи», – отметила ведущий автор исследования Яна Бромберг.

Ученые обнаружили, что ядра часто состоят из повторяющихся подструктур, вроде блоков LEGO. Такие блоки присутствовали и в других областях белков. По мнению авторов научной работы, носители этих маленьких строительных блоков имели одного или небольшое количество общих предков и привели к появлению всего спектра белков и их функций, известных в настоящее время, «то есть к жизни, какой мы ее знаем».

Ученые отметили, что похожим образом жизнь могла возникнуть и на других планетах. Ранее стало известно, как на Земле появились горы. Их возникновение оказалось связано с древним «взрывом жизни» в океанах.