Индийские археологи совместно с коллегами из Австралийского национального университета (ANU) совершили крупное открытие в штате Ассам. Он обнаружили 65 гигантских каменных кувшинов, сообщает Journal of Asian Archaeology.
Кувшины изготовлены из песчаника. Ученые отметили, что они отличаются по форме и оформлению: одни высокие и цилиндрические, другие частично или полностью зарыты в землю.
Подобные артефакты, достигающие порой трех метров в высоту и двух в ширину, ранее были найдены в отдаленных районах Индонезии и Лаоса. Археологи до сих пор не знают, кто и когда мог их изготовить.
Предназначение кувшинов также остается неизвестным. Самая распространенная теория гласит, что их делали для погребальных ритуалов.
В преданиях народа нага (этнические группы на северо-востоке Индии) сохранились рассказы об обнаружении ассамских кувшинов. Они были наполнены кремированными останками, бусами и другими артефактами.
Изначально экспедиция планировала обследовать три уже известных кувшина. Для этого потребовалось сложное техническое оснащение, так как они находились в труднодоступных лесах.
Но изучая прилегающую территорию, члены группы выяснили, что древних изделий там намного больше. На ограниченном участке было найдено 65 кувшинов.
Ученые подчеркнули, что в современной Индии, очевидно, нет ни одной этнической группы, которая была бы связана с кувшинами. Их создал некий исчезнувший народ, о котором больше ничего не известно.
Археологи выразили озабоченность, что это культурное наследие может быть уничтожено раньше, чем его полностью изучат. В районе, где они работали, проводится активная вырубка лесов и расширение сельскохозяйственных угодий.
Ранее археологи изучили древний буддийский монастырь в Индии. Известно, что его главой была женщина.