Ученые связали гибель млекопитающих после ледникового периода с размером мозга

Израильские ученые вместе с европейскими коллегами связали вымирание определенных видов млекопитающих после ледникового периода с небольшим объемом их мозга. Статья, описывающая результаты исследования, опубликована в Scientific Reports.
Специалисты, проведя компьютерную томографию окаменелостей, изучили размеры мозга 50 вымерших видов млекопитающих, а также около 300 современных животных. Данные они сопоставили с размерами тела. Проведенный анализ показал, что объем мозга выживших млекопитающих на 53% больше, чем у исчезнувших видов. По мнению ученых, большой мозг позволял животным лучше адаптироваться к изменяющимся условиям, в том числе помогал избегать встречи с людьми.

Ранее представители Бристольского университета и Университета Сент-Эндрюса описали причины вымирания динозавров. По их мнению, последствия падения астероида, убившего динозавров 66 миллионов лет назад, были еще более катастрофическими, чем предполагали ученые. Изучив биохимию древних раковин вблизи реки Бразос в округе Фоллс, ученые пришли к выводу, что после падения астероида в атмосферу попало огромное количество серы – больше, чем показывали предыдущие оценки. Огромное облако серосодержащих газов закрыло Солнце на десятки или даже сотни лет, вызвав глобальное похолодание. Затем оно попало на Землю в виде кислотного дождя. Часть серы смыло с суши в океаны, изменив их химический состав на десятки тысяч лет. Вследствие космической катастрофы на Земле началось массовое вымирание, уничтожившее около 70% видов живых существ. Его «жертвами» стали и динозавры.