Швейцарские ученые разработали установку, которая может поглощать водяной пар из воздуха и при помощи света расщеплять его на водород и кислород. Такие системы могут использоваться для создания запасов солнечной энергии в виде водородного топлива, сообщила пресс-служба Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL).
«Нам удалось разработать достаточно простой и масштабируемый подход для производства систем, использующих энергию Солнца для выработки водорода», – рассказала научный сотрудник EPFL Марина Каретти.
Создание генератора водорода стало возможным благодаря разработке прозрачных газодиффузионных электродов – специализированных пористых и прозрачных конструкций из волокон оксида кремния и пластинок из оксида олова, внутри них имеются мелкие включения из атомов фтора. Нити вбирают в себя молекулы воды из воздуха, а соседствующие с ними пластинки из оксида олова и соединенные с ними прослойки из соединений металлов и полимеров поглощают солнечные лучи и преобразуют их энергию в электрический ток. Электричество вступает во взаимодействие с молекулами воды и заставляет их расщепляться на кислород и водород.
С помощью этого материала ученые создали прототип солнечного генератора водорода. Он представляет собой емкость с газодиффузионным электродом и мембраной, которая избирательно пропускает через себя только водородное топливо. Последующие тесты продемонстрировали, что устройство поглощает водяной пар и расщепляет его, используя почти 40% энергии поглощенного устройством света, для разложения воды. Как заявили физики, установка полностью прозрачна и может очень долго работать без вмешательства человека. Для ее функционирования нужен только солнечный свет и свежий воздух.
Специалисты надеются, что дальнейшие эксперименты позволят дополнительно повысить КПД устройства и создать коммерчески рентабельные системы для производства водородного топлива. Их разработка приблизит человечество к созданию полноценной возобновляемой энергетики на базе водорода.
Ранее сообщалось, что американские ученые предложили новый способ удаления «вечных» токсичных химикатов из питьевой воды. Для него требуются ультрафиолетовый свет и водород.