Зону зарождения жизни начнут искать под дном Атлантики

Исследовательский проект International Ocean Discovery Program направит буровое судно в Атлантический океан для поиска возможных источников жизни. Ученые планируют пробурить на дне океана скважину глубиной до двух километров и проанализировать происходящие в недрах геохимические процессы, сообщает сайт IODP.

Исследование направлено на зону зарождения гидротермальных источников. Цель проекта – проверить, может ли насыщенная метаном и соединениями водорода среда стать местом, где формируются органические молекулы.

Судно под названием Resolution направится в центральную часть Атлантики, где расположен «Затерянный город» – поле щелочных гидротермальных источников. Там находится множество «труб» из карбонатных пород, которые выбрасывают потоки горячей щелочной воды с водородом и метаном. Предыдущие исследования показали, что водород возникает при реакции между морской водой и мантийным минералом оливином.

По одной из теорий, именно в таких источниках на древней Земле впервые зародилась жизнь. Ученые полагают, что аналогичные образования могут присутствовать на дне скрытых океанов на других телах Солнечной системы – например, спутнике Сатурна Энцеладе.

В ходе предыдущих экспедиций исследователи уже пробурили дно «Затерянного города» на 1415 метров. Сейчас они намерены достичь отметки в 2050 метров, где температура достигает 220 градусов Цельсия. Также ученые планируют проанализировать взаимодействие оливина и твердых пород с морской водой, исследовать процесс формирования срединно-океанического хребта и собрать данные о микроорганизмах-экстремофилах.

Ранее сообщалось, что в Мировом океане нашли сообщества микробов, не нуждающихся в солнечном свете. Они питаются путем хемосинтеза.