Ученые из Вашингтонского университета обнаружили в глубине Тихого океана скопление теплой жидкости, которая по химическому составу отличалась от окружающих вод. Она поднималась с морского дна примерно в 80 км от побережья Ньюпорта, штат Орегон.
Уникальный подводный источник назвали оазисом Пифии. Исследования показали, что запасы воды залегают в четырех километрах под морским дном на границе тектонических плит.
Жидкость оказалась на девять градусов Цельсия теплее окружающей воды. Как показали расчеты, она поступает из разлома Каскадия, где температура достигает 150-250 градусов.
Ученые рассказали, что такие протечки возникают вблизи вертикальных разломов, пересекающих зону субдукции Каскадия. Потеря жидкости снижает давление между частицами осадочных пород и увеличивает трение между океанической и континентальной плитами. В результате может возникнуть напряжение, которое приведет к разрушительному землетрясению.
По словам исследователей, раньше они знали о таких зонах протечек только теоретически и лишь сейчас смогли обнаружить одну из них в океане. Открытие сделали случайно – исследовательский корабль задержался на маршруте из-за погодных условий, и гидролокатор выявил странные столбы пузырьков примерно в 5,4 км под поверхностью океана. После этого для изучения данного явления был направлен подводный робот, сообщает Science Advances.
Ранее стало известно, что температура Мирового океана нагрелась до рекордного значения. Она составила 21 градус Цельсия.