У металлов впервые нашли способность к самовосстановлению

Ученые впервые пронаблюдали, как куски металла трескаются и самовосстанавливаются без участия человека. Если будет найден способ управлять этим процессом, то человечество может ждать новая эра в инженерии.

Команда Техасского университета изучала, как металл реагирует на усталостные повреждения. Это микроскопические трещины, возникающие при повторяющемся напряжении или движении. Со временем трещины растут и расширяются, что приводит к износу и поломкам инженерных конструкций. Ремонт требует значительных финансовых затрат.

Ранее ученые создали самовосстанавливающуюся пластмассу, но самовосстановление металлов считалось невозможным. Ожидалось, что трещины в металлах будут только увеличиваться, а не уменьшаться. Но новые данные опровергли эту теорию.

Важное открытие было сделано случайно. Ученые отслеживали, как образуются и распространяются трещины в наноразмерном куске платины. Для этого металл растягивали до 200 раз в секунду.

Наблюдения показали, что примерно через 40 минут после начала эксперимента повреждения стали затягиваться. Наноразмерные трещины зарастали, не оставляя следов.

Ученые отметили, что эксперимент проводился с нанокристаллическими металлами в вакууме. Неизвестно, будут ли такие процессы происходить с обычными металлами на открытом воздухе. Новое явление требует тщательного изучения, чтобы оценить перспективы его применения в промышленных масштабах, сообщает Nature.

Ранее сообщалось, что создан новый высокопрочный металлический сплав. Разработка принадлежит российским ученым.