Следы самой мощной в истории солнечной бури нашли во французских Альпах

Международная группа ученых обнаружила огромный всплеск радиоуглерода в кольцах деревьев из французских Альп. Он произошел 14 300 лет назад и, по мнению исследователей, является свидетельством самой мощной в истории Земли солнечной бури.

В наши дни такое событие стало бы катастрофой. Оно вывело бы из строя телекоммуникационные и спутниковые системы и вызвало массовые отключения электроэнергии, причинив многомиллиардный ущерб. Солнечные бури также создают серьезную радиационную угрозу для космонавтов.

Радиоуглерод (радиоактивный изотоп углерода) образуется в верхних слоях атмосферы в результате цепочки реакций, запускаемой космическими лучами. Недавние исследования показали, что экстремальные солнечные явления, включая солнечные вспышки и корональные выбросы массы, могут производить кратковременные всплески энергичных частиц. Их следы можно найти в древесине и в ледяных кернах.

За последние 15 тысяч лет произошло девять экстремальных солнечных штормов. Природа этих событий остается малоизученной, поскольку ученые ни разу не наблюдали за ними непосредственно. Прямые инструментальные измерения солнечной активности начались только в XVII веке.

Самой сильной солнечной бурей в современной истории считается событие Кэррингтона в 1859 году, однако шторм, случившийся 14 300 лет назад, был на порядок мощнее, сообщает Philosophical Transactions of the Royal Society A.

Прогнозы гласят, что мощная солнечная буря может вызвать «интернет-апокалипсис» на Земле. Она способна отключить глобальную сеть на несколько недель или даже месяцев.