Эффективность фотосинтеза деревьев оказалась связана с днями недели, выяснили ученые из Института Карнеги. Они с помощью спутников измерили фотосинтетическую активность деревьев в Европе, а также уровень аэрозольного загрязнения воздуха.
Фотосинтез представляет собой способность растения преобразовывать солнечную энергию в химическую. Они поглощают углекислый газ из воздуха и превращают его в углеводы и жиры, что крайне важно для экологии и климата.
Новое исследование показало, что способность к фотосинтезу снижается из-за плохого качества воздуха, вызванного аэрозолями – крошечными загрязняющими частицами, которые образуются при сжигании ископаемого топлива или автомобильном движении.
Аэрозоли негативно влияют на здоровье человека. Кроме того, они также могут рассеивать или поглощать солнечный свет. Из-за этого растения как будто оказываются в тени и начинают медленнее осуществлять фотосинтез.
Спутниковые наблюдения позволили ученым зафиксировать недельный цикл фотосинтетической активности. Результаты показали, что активность деревьев достигала пика в выходные дни и снижалась в течение недели. Ученые связали это с тем, что в субботу и воскресенье промышленное производство снижается, меньше людей пользуется автомобилями, и воздух становится более чистым, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ученые просчитали, что если бы фотосинтетическая активность деревьев была стабильной в течение всех семи дней недели, это помогло бы удалить из атмосферы 40-60 избыточных мегатонн углекислого газа.
Другое исследование показало, что уровень углекислого газа в атмосфере уже на 50% превысил доиндустриальные показатели. Такие уровни наблюдались на Земле 3-5 миллионов лет назад.