Следы гигантской космической катастрофы обнаружили астрономы

Последствия столкновения двух огромных экзопланет обнаружили астрономы из Лейденского университета в Нидерландах. Каждое из космических тел по своей массе в три раза превосходило Землю.

Открытие было сделано в ходе наблюдений за напоминающей Солнце звездой возрастом около 300 миллионов лет. В течение тысячи дней ее светимость оставалась неизменной. Однако спустя 2,5 года после начала наблюдений случилось затмение, которое скрыло звезду на 500 дней.

Как оказалось, причиной этого явления стало гигантское облако газа и пыли. По мнению ученых, оно появилось вследствие столкновения двух экзопланет, одна из которых была покрыта льдом. В результате обе планеты расплавились, оставив после себя только ядра в окружении обломков и газа. При этом раскаленное облако продолжило вращаться вокруг звезды и в итоге заслонило ее, пишет журнал Nature.

Ранее астрофизики вычислили размер астероида, оставившего крупнейший кратер на Земле. Для этого ученые исследовали кратер Вредефорт в Южной Африке, который считается крупнейшим на Земле. Его протяженность от края до края достигает 300 километров.