Установлен возраст гипотетического предка всех современных организмов

Международная команда ученых-генетиков провела исследование и выяснила, что гипотетический общий предок всех существующих на Земле клеточных организмов появился с вероятностью 95% около 4,2 миллиарда лет назад.

В качестве имени общего предка современной жизни используется аббревиатура LUCA, которая расшифровывается как «Последний универсальный общий предок». LUCA передал ныне живущим клеточным организмам общие механизмы кодирования информации и синтеза белков.

Обнаружить ископаемые остатки LUCA не представляется возможным, поэтому для вычисления возраста LUCA и размера его генома ученые изучают геномы современных и вымерших организмов, а также используют молекулярные часы и различные биохимические модели. Генетикам удалось определить размер генома LUCA – его величина составила 2,75 миллиона пар оснований, сообщает издание Naked Science.

Полученные результаты расчетов удивили ученых – они не предполагали, что LUCA может быть настолько древним, ведь с момента образования нашей планеты до возникновения LUCA прошло всего несколько сотен миллионов лет. Тем не менее никакого противоречия с общепринятым мнением о жизни на Земле в ранний период ее существования нет.

Ученые не знают, результатом каких эволюционных процессов стало возникновение LUCA, однако очевидно, что наш гипотетический общий предок был встроен в экосистему.

Ранее американские ученые установили время появления биолюминесценции у животных.