Древнюю Землю могла окружать система колец

В далеком прошлом вокруг Земли могла существовать кольцевая система, сформировавшаяся около 466 млн лет назад. Ученые пришли к такому выводу, проведя реконструкцию тектоники плит ордовикского периода с учетом расположения 21 метеоритного кратера.

Все кратеры располагались в пределах 30 градусов от экватора, несмотря на то, что более 70% континентальной коры планеты находится за границами этого региона. Существующие теории не могут объяснить данную аномалию.

Команда из Школы Земли, атмосферы и окружающей среды Университета Монаша (Австралия) предположила, что причина заключается в крупном астероиде. Подлетев близко к Земле, он раскололся из-за приливных сил и образовал вокруг планеты кольцо обломков, похожее на кольца вокруг Сатурна и других газовых гигантов.

На протяжении миллионов лет обломки из этого кольца постепенно падали на Землю, оставляя кратеры. В пользу этой теории говорит то, что в слоях осадочных пород данного периода содержится огромное количество фрагментов метеоритов.

Ученые подчеркнули, что такая система должна была оказать глобальное воздействие на климат. Она блокировала солнечный свет, приводя к падению температур у поверхности. Другие исследования подтвердили, что в конце ордовикского периода наступил один из самых суровых ледниковых периодов в истории планеты.

Результаты исследования позволяют лучше понять влияние космических явлений на эволюцию Земли. Ученые предположили, что кольцевые системы могли существовать и в другие периоды времени, влияя на климат и распространение жизни, сообщает Earth and Planetary Science Letters.

Ранее были найдены следы столкновения спутника Юпитера с гигантским астероидом. Мощный удар сместил ось вращения спутника.