Древнего таракана из юрского периода нашли британские ученые

Палеонтологи описали новый род и вид древних тараканов, живших во время юрского периода. Окаменелость его крыла обнаружили в Глостершире (Великобритания).

Ученые отметили, что насекомые являются самой разнообразной группой наземных организмов в истории Земли. Они стали фундаментальной частью экосистем уже в раннем девоне.

Так, тараканы вносят важнейший вклад в круговорот питательных веществ путем разложения органики. Сами они являются пищей для птиц, ящериц и других млекопитающих.

Считается, что тараканы появились на Земле более 300 млн лет назад. В каменноугольном периоде они быстро диверсифицировались (разделились на виды). Этот процесс продолжался также в раннем и среднем пермском периоде.

После Великого Пермского вымирания численность тараканов резко сократилась, однако в триасовом периоде они снова начали процветать. Новооткрытый вид жил в тоарском ярусе юрского периода, около 180 млн лет назад. Команда из Открытого университета и Национального музея Шотландии присвоила ему название Alderblattina simmsi.

Ученые пришли к выводу, что он отличался сравнительно небольшими размерами и отчетливой окраской крыльев. Цветовой рисунок у насекомых используется для коммуникации, защиты от хищников и привлечения партнеров. Такая особенность широко представлена у современных видов, сообщает Papers in Palaeontology.

У древних тараканов развитие окраски могло быть связано с Тоарским аноксидным океаническим событием (T-OAE), произошедшим 183 млн лет назад. Тогда из-за масштабного выброса углекислого газа океаны почти лишились кислорода, пострадали и наземные экосистемы. Возможно, экстремальные условия среды и конкуренция за ресурсы привели к эволюционным изменениям.

Ранее в янтаре нашли древнего «металлического» таракана. Он жил более 80 млн лет назад.