Неизвестные виды бактерий с коротким геномом нашли в глубоководных кораллах

Группа ученых из Германии и США обнаружила два необычных вида бактерий в глубоководных кораллах из Мексиканского залива. Они оказались неизвестными для науки. Исследования показали, что эти коралловые симбионты имеют чрезвычайно редуцированный геном и не могут получать энергию из углеводов.

Ученые исследовали колонии двух видов мягких кораллов: Callogorgia delta и Callogorgia Americana. Они обитают в Мексиканском заливе на глубине 300-900 метров, где царит полная темнота. Команда выявила два ранее неизвестных близкородственных вида бактерий из класса молликутов. Молликуты часто живут как паразиты на растениях, животных и людях и в некоторых случаях могут вызывать заболевания.

Бактерии отнесли к новому семейству Oceanoplasmataceae. Дальнейшие исследования показали, что они обитают в студенистом слое ткани кораллов, который является частью их иммунной системы и транспортирует питательные вещества.

Один из видов (Oceanoplasma callogorgiae) содержит 359 генов, кодирующих белки для метаболических функций. Другой содержит 385 генов. Для сравнения – у кишечной бактерии Escherichia coli количество генов достигает 4000.

Поскольку бактерии лишены генов, необходимых для углеродного обмена, их единственным источником энергии является аминокислота аргинин. Ученые не смогли определить, являются ли бактерии паразитами или кораллы также извлекают пользу из этих микроорганизмов. Так, бактерии используют защитные механизмы для удаления чужеродной ДНК – возможно, они также помогают кораллам избавиться от патогенов, сообщает Nature Communications.

Ранее сообщалось, что неизвестные науке вирусы нашли в датских ручьях. Один из вирусов оказался бактериофагом.