Космические лучи рекордно высокой энергии нашли в атмосфере Земли

Ученые выявили самые высокоэнергетические космические лучи из всех, когда-либо обнаруженных. Их источник может находиться сравнительно недалеко от Земли.

Открытие сделали в обсерватории HESS в Намибии. Лучи, состоящие из электронов и позитронов, наблюдались при энергиях вплоть до 40 тераэлектронвольт (ТэВ), что в 40 тысяч раз превышает энергию видимого света.

Астрономы пояснили, что лучи теряют энергию при перемещении в пространстве, из-за взаимодействия со светом и магнитными полями. Можно предположить, что источник высокоэнергетических лучей находится рядом с нашей планетой, но его еще не удалось идентифицировать, сообщает Physical Review Letters.

Расчеты показали, что источник лучей, вероятно, располагается в окрестностях Солнечной системы, в пределах тысячи световых лет – это очень маленькое расстояние по меркам Вселенной. Для сравнения, Млечный Путь простирается на 100 тысяч световых лет.

Космические лучи - это частицы высокой энергии, исходящие от Солнца, сверхновых, нейтронных звезд и других источников. Ученые искали их следы в атмосфере Земли более десяти лет. Для этого они анализировали излучение и использовали сложные алгоритмы для отсеивания помех. Благодаря новым технологиям им удалось собрать данные в важном для науки и ранее неисследованным энергетическом диапазоне, сообщает Live Science.

Ранее сообщалось, что важную для развития жизни молекулу нашли в глубоком космосе. Это пирен.